「怯」は心（りっしんべん）に「去」で、心が逃げ去るような状態を表す。恐怖や圧力に負けて気持ちがひるむこと。「怯える（おびえる）」も同じ字を使い、恐怖で萎縮する意味。勇気を出して「怯まず」立ち向かうという文脈でよく使われる。