「傾く（かぶく）」が語源で、常識外れの派手な振る舞いを意味する。出雲の阿国が1603年に京都で始めた「かぶき踊り」が起源。女性や少年が演じることが禁じられた結果、成人男性のみの演劇に発展し、女形（おやま）という独自の芸が生まれた。