魚偏に「柬」と書く。北海道ではかつてニシン漁が一大産業で、鰊御殿と呼ばれる豪邸が建てられた。「春告魚」の別名を持ち、春に沿岸に大群で押し寄せて海が白く濁る「群来（くき）」は圧巻の光景。