「海に浮かぶ月」と書く。透明な体で海中を漂うクラゲが、水面に映る月のように見えたことに由来する。体の約95%が水分でできており、陸に打ち上げられるとほぼ消えてしまう。「水母」とも書くが、こちらは中国由来の表記。